옥수수는 여름이 제철인 식재료로 다른 채소나 과일, 곡물처럼 탄수화물, 섬유질, 비타민 및 미네랄이 많고 단백질 및 지방이 적습니다. 옥수수 알갱이는 배아, 배유, 겨 등 세 가지 부분을 모두 포함하기 때문에 식물학적으로는 곡물에 속합니다. 그러나 어느 정도는 채소에도 속하는데요. 옥수수는 잎이 많은 채소과인 브로콜리보다 탄수화물과 칼로리가 높아 전분성 채소로 분류됩니다. 옥수수는 과일에 속하기도 합니다. 과일은 식물의 씨앗이나 꽃에서 자라고 식물이 성장하고 난 후의 산물이라는 의미인데 이런 의미에서 토마토나 오이처럼 과일에도 속합니다. 어느 한 종류로 분류하기에는 영양성분이 가득한 쫀득쫀득 맛있는 옥수수의 효능과 부작용, 활용 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 항산화 작용
옥수수에 포함된 비타민E 성분은 체내 불필요한 활성산소를 제거하여 노화 방지, 피부 미용 효과,
암과 심장질환도 예방하는 등 다양한 항산화 작용을 합니다.
2. 장 건강
옥수수에 들어있는 풍부한 식이섬유는 장운동을 활발하게 할 수 있도록 돕고
변의 부피를 늘려주어 변비에 효과적입니다.
특히 옥수수에는 불용성 식이섬유가 풍부하여 장내 수분을 흡수한 찌꺼기가 부풀어 오르고
장을 자극해 변통을 개선시키는 효과가 있습니다.
식이섬유는 혈중 콜레스테롤과 혈당치의 급격한 상승을 막는 효과도 있어 생활습관병의 예방에도 효과적입니다.
3. 혈관 건강
옥수수의 리놀산 성분은 혈관에 쌓인 LDL 콜레스테롤을 제거해 원활한 혈액순환이 되도록 합니다.
이로 인해 혈압이 정상 수치를 유지하고 고혈압, 심근경색, 동맥경화 등의 혈관성 대사증후군을 예방할 수 있지요.
옥수수에 풍부한 칼륨도 나트륨의 배출을 도와 체내 수분량을 조절하고 붓기를 예방하며 고혈압에 효과적이에요.
4. 암 예방
옥수수의 토코페롤과 프로타아제 성분은 암세포의 증식을 막고 세포의 산화를 방지해 암 예방에 효과적입니다.
특히 옥수수를 찌거나 삶아 먹으면 원래 가지고 있던 항산화 성분이 더 많이 생성되어 암 예방을 돕습니다.
국가암정보센터에서 비타민E의 항암 효과에 대해 밝혔는데 옥수수에는 비타민E 성분이 많이 함유되어있어
유방암과 폐암을 예방합니다.
해외 연구에 의하면 비타민E 중에서 알파-토코페놀의 혈중 농도가 높은 사람은 그렇지 않은 사람에 비해
폐암 위험이 최대 23%까지 낮아졌다고 합니다. 다만 보충제로 섭취할 경우 오히려 폐암 유발률이 높아질 수 있으니
보충제보다는 옥수수, 콩, 견과류 등의 식품을 통해 섭취할 것을 권합니다.
5. 피부미용과 피로 회복
옥수수의 토코페롤 성분은 보습효과가 뛰어나 건성 피부에 좋고
각종 비타민이 풍부하여 피부에 수분과 영양을 공급해줍니다.
옥수수의 비타민B1 성분은 타수 화물을 에너지로 변환하는 데 필수적인 영양소인데요.
이것이 제대로 되지 않으면 피로물질인 젖산이 쌓여 피로를 쉽게 느끼는 체질이 될 수 있습니다.
6. 빈혈 예방
옥수수에는 철이 100g당 0.8mg 포함되어 있으며 시금치의 0.9mg과도 큰 차이가 없어 빈혈 예방에 좋습니다.
철은 적혈구를 만드는 미네랄의 일종으로 철이 부족하면 헤모글로빈 생성이 원활하게 되지 않아 빈혈을 유발합니다.
철은 비타민C와 함께 섭취하면 흡수력이 높아지므로 채소, 과일과 함께 옥수수를 먹으면 좋습니다.
7. 고혈압과 붓기 해소
옥수수에는 칼륨, 마그네슘, 인 등의 미네랄이 포함되어 있는데요.
칼륨은 체내 불필요한 나트륨을 제거하여 정상 혈압을 유지하게 하고 붓기를 해소합니다.
8. 다이어트
옥수수는 수분량과 식이섬유가 많아 적은 양으로도 포만감을 쉽게 느끼며 지방 함량도 낮습니다.
식이섬유는 혈당치를 서서히 올리는 역할을 하며 몸의 내장 지방 제거에도 도움이 되어 다이어트에 도움이 됩니다.
9. 치아 건강
옥수수에 들어있는 베타시토스테롤 성분은 충치의 원인이 되는 뮤탄스균을 억제해
충치예방, 잇몸 염증 완화 등 구강 건강에 큰 도움이 됩니다.
옥수수는 잇몸질환과 충치치료 약의 원료로 사용되기도 합니다.
10. 전립선 비대증 및 탈모 예방
옥수수의 베타시토스테롤 성분은 남성 호르몬과 유사한 성분으로 전립성 건강에 영향을 주고
탈모 예방에도 효과가 있어요.
옥수수의 부작용
옥수수의 풍부한 식이섬유로 인해 소화가 잘 되지 않을 수 있습니다.
충분히 씹어 섭취하고 적당한 양만을 먹어 복통, 소화불량에 걸리지 않도록 해야 합니다.
옥수수는 이뇨 작용도 있어 과하게 섭취할 경우 신장에 무리가 될 수도 있으니 주의해야 합니다.
옥수수는 주식으로 쓰일 만큼 탄수화물이 풍부하여 우리 몸의 에너지원으로 손색이 없지만
너무 많이 먹을 경우 당분 과다로 혈당과 체중에 부정적 영향을 끼칠 수 있습니다.
또한 비타민B3인 나이아신 성분이 부족하여 옥수수만 먹을 경우 펠라그라 병에 걸릴 수 있으니
다른 식품과 골고루 섭취해야 합니다.
옥수수 고르는 법과 활용 방법
여름이 제철인 옥수수를 일 년 내내 즐길 수 있는 방법은 옥수수 통조림을 이용하는 것인데요.
식염과 설탕 첨가 부분만 주의한다면 통조림도 손쉽게 옥수수를 즐길 수 있는 방법이에요.
옥수수를 고를 때는 수염의 갈색이 진하고 많이 붙어있는 것이 좋은데요.
수염의 색이 짙고 풍성할수록 그 안에 열매가 가득 채워져 있다는 것을 의미하기 때문이에요.
껍질은 녹색이 진할수록 신선하다는 증거이고요.
옥수수는 다양한 방법으로 조리할 수 있습니다. 삶거나 찌기, 굽기 외에 볶음과 튀김으로도 먹을 수 있습니다.
댓글