천연 인슐린이라 불리며 췌장의 베타세포 기능을 개선하고 혈당을 떨어뜨리는 식품이 있습니다. 혈당에 관심 있는 분들은 한 번쯤 들어보셨을 텐데요.
바로 여주입니다. 열대 지방이 원산지로 중국 명나라 때 편찬된 유명한 약용 식물 백과에는 당뇨에 효과가 있다고 쓰여 있고 본초강목에는 해열, 피로해소, 정신 안정, 당뇨와 갈증을 멈추게 하는 데 도움이 된다고 나와있습니다.
당뇨병에 좋은 식품으로 한국당뇨병학회지에 실리기도 했는데요. 이번 글에서는 당뇨 잡는 방망이 여주의 효능과 먹는 방법, 부작용에 대해 알아보겠습니다.
여주에 대하여
여주는 박과의 일년생 덩굴성 풀이고 열매는 8~30cm의 오이처럼 긴 타원형 또는 난형으로 뭉뚝하고 혹 모양의 돌기로 덮여 있습니다.
영어로는 비터멜론(bitter melon), 정식 학명은 모모르디카 카란티아(Momordica charantia)입니다. 열매와 씨에는 비타민, 미네랄과 항산화제 역할을 하는 페놀류, 카로티노이드, 이소플라본 등의 영양소가 함유되어 있습니다.
열매와 씨에 있는 모모르디카 주요 성분은 당분 연소를 촉진하고 췌장 기능을 활성화시키는 식물인슐린을 다량 함유하고 있습니다.
6~8월에 열매를 맺는 한여름 채소로 햇볕을 듬뿍 받고 자라 열매 맺은 것을 덜 익은 채로 수확합니다. 녹색이 짙고 혹 같은 돌기가 촘촘하게 많을수록 쓴 맛이 강하고 유효 성분도 많습니다.
여주의 효능
여주는 천연인슐린과 카란틴 성분이 많아 당뇨 혈당 조절에 도움이 됩니다. 비타민C 성분도 풍부하여 피부미용, 면역력증진, 활성산소 제거, 피로해소 등에도 효과적입니다. 여주의 효능에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 당뇨 예방 및 개선
식물성 P인슐린과 껍질에 들어있는 카란틴 성분은 간에서 포도당이 연소되는 것에 도움을 줍니다. 또한 포도당이 체내에서 재합성되지 않도록 하기 때문에 혈당을 낮추는 데 도움을 줍니다.
2. 눈 건강
체내에서 비타민A로 전환되는 베타카로틴 성분이 풍부하여 시력 개선에 도움을 줍니다. 장시간 컴퓨터와 스마트폰 사용으로 피로해진 눈의 영양을 공급하고 피로를 해소해 줍니다. 시력저하, 안구건조증 등의 질환 예방에도 효과적입니다.
3. 면역력 증진
여주의 풍부한 비타민C는 열매 속에 쌓여있어 가열해도 쉽게 파괴되지 않습니다. 외부 세균과 바이러스 침입으로부터 몸을 보호하여 면역력 향상, 각종 질환 예방에 도움이 됩니다.
4. 암 예방
여주에 풍부한 비타민C인 아스코르브산은 항산화 작용을 하여 몸속 활성산소를 없애줍니다. 활성산소는 몸에서 필요없는 물질로 세포를 손상시키고 유전자를 변화시킵니다.
여주의 비타민C는 활성산소를 없애주어 암세포 증식을 막고 암을 예방하는 데 도움이 됩니다.
5. 심장 건강
여주의 쓴 맛은 심장에 좋습니다. 비타민, 미네랄, 페놀류 등의 항산화물질도 풍부하여 동맥경화, 심근경색 등의 심장질환을 예방합니다.
비타민B 성분은 혈액순환을 돕고 콜레스테롤 수치를 조절하여 뇌졸중, 급성 심장발작 등의 질환을 예방합니다.
6. 다이어트
리놀레산 성분이 들어있어 체내 불필요한 노폐물을 제거하고 체지방 분해를 도와 다이어트 효과가 있습니다. P인슐린은 당이 쌓이는 것을 방지하여 체중감량에 도움이 됩니다.
7. 빈혈 예방
여주에는 적혈구 생성에 필요한 엽산이 다량 함유되어 있어 빈혈 예방에 도움이 됩니다.
8. 고혈압 예방
여주에 풍부한 칼륨은 심장과 근육의 기능을 조절하고 여분의 나트륨을 소변으로 배설하는 이뇨작용을 촉진시켜 고혈압을 예방합니다.
9. 항염증 효과
신체의 염증 수치를 낮추는 화합물이 들어있어 염증을 없애주고 그로인한 다양한 만성질환에 도움이 됩니다.
여주 먹는 방법
여주를 먹는 가장 손쉬운 방법은 차로 만들어 먹는 것입니다. 여주를 깨끗이 씻어 물기를 없애고 적당한 크기로 썰어줍니다. 독성이 있는 씨는 제거해 주고 물에 담가 쓴맛을 없애줍니다.
햇빛에 2~3일 말린 후 프라이팬에 덖어주고 식히는 과정을 몇 번 거쳐 물기를 완전히 제거해주니다. 물 2리터에 여주를 10g 정도 넣고 20분 정도 끓인 후 드시면 됩니다.
생으로 먹을 경우 쓴맛이 강해 소금물에 30분 정도 담가두고 씨와 속은 파내고 드시는 것이 좋습니다. 달걀과 함께 볶아먹거나 고기요리에 추가해서 먹어도 좋습니다.
다른 과일이나 채소와 섞어 갈아마시기도 하고 환이나 즙, 분말의 형태로도 섭취가 가능합니다.
여주 부작용
몸을 차갑게 만들 수 있습니다. 여주는 찬 성질로 수족냉증이 있거나 허약 체질이라면 적당량만 드시는 것이 좋습니다. 소화기능이 약해 잘 체하는 사람도 많이 먹지 않아야 합니다.
여주 열매는 100g당 300mg의 칼륨이 들어있어 고칼륨혈증이 있는 만성콩팥병이 동반된 당뇨환자는 주의해야 합니다. 평소 신장이 약한 분들도 주의해서 섭취해야 합니다.
여주의 성분이 농축된 즙, 분말과 같은 형대로 과다 섭취 시 간손상, 복통, 설사, 메스꺼움, 두통, 열 등의 증상이 생길 수 있으니 적정량 섭취하는 것이 좋습니다.
임신을 준비하거나 임신중이라면 자궁수축, 하혈 등의 유산 위험이 있으므로 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 당뇨약을 드시는 경우라면 저혈당을 유발할 수 있으니 의사와 상담 후 섭취하도록 합니다.
간 질환을 앓고 있다면 오히려 동맥경화, 심혈관 질환의 위험이 높아지니 주의해야 합니다.
혈당을 낮추고 혈관 건강, 다이어트에 도움이 되는 여주의 효능과 먹는 법에 대해 알아보았습니다. 당뇨병에 좋은 식품인 것은 맞지만 농축된 형태로 과량 드시는 것은 오히려 간과 신장에 무리가 될 수 있으니 적당량 드시면서 건강에 도움받으시기를 바랍니다. 감사합니다.
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