복숭아는 장미과에 속하는 복숭아나무의 열매로 성질은 따뜻합니다. 백도와 황도로 나뉘고 표면에 털로 뒤덮여있어 잘못 만지면 가려움이 생길 수도 있습니다. 식이섬유가 많아 장 건강에 좋고 구연산, 비타민C 성분도 풍부하여 피로 해소부터 성인병 예방까지 다양한 효능이 있습니다. 맛도 좋고 몸에는 더 좋은 복숭아의 효능과 부작용, 구입 요령 및 보관법에 대해 알아보겠습니다.
1. 콜레스테롤 저하
복숭아에는 이노시톨 성분이 있어 콜레스테롤을 낮춥니다. 이노시톨은 수용성 비타민으로
지방의 대사를 촉진하여 간에 지방이 축적되는 것을 막아 지방간을 예방합니다. 간 기능도 강화해줍니다.
복숭아에 풍부한 식이섬유도 당 흡수를 지연시켜 인슐린 분비를 줄입니다. 인슐린은 간에서 콜레스테롤
합성을 자극하기 때문에 인슐린이 적게 분비되면 콜레스테롤 합성도 줄어듭니다.
2. 변비 개선
복숭아는 수용성과 불용성 식이섬유가 풍부하여 변비 개선에 아주 좋습니다.
수용성 식이섬유는 물에 녹아 겔 형태로 변하고 식물 세포벽에 있는 섬유소인 펙틴, 구아검,
알긴산, 베타글루칸 등이 해당합니다. 수분을 끌어당기기 때문에 장내 노폐물의 점도를 높이고
당의 흡수를 지연시켜 급격한 혈당 상승을 막아줍니다. 불용성 식이섬유는 물에 녹지도 소화기관에서
분해되지도 않고 식물 세포벽을 만드는 성분으로 셀룰로스, 리그닌 등이 속합니다. 이것은 소화관에서
수분을 끌어들여 장의 운동을 촉진하고 대변 부피를 늘리고 빠르게 체외로 배출되게 하여 변비 개선에
효과적입니다. 식이섬유로 장이 건강해지면 콜레스테롤과 노폐물의 배출이 원활하게 되어
동맥경화, 당뇨병, 고지혈증 등의 대사증후군을 예방할 수 있습니다.
3. 피로 해소
복숭아의 구연산은 피로물질인 젖산을 분해하여 젖산이 근육에 쌓이는 것을 막고 피로 해소에
도움을 줍니다. 아스파르트산 성분도 많이 들어있어 몸의 신진대사를 돕고 기력을 보충하여
피로를 없애줍니다. 복숭아에는 비타민A, 펙틴, 유기산, 당분, 사과산, 필수 아미노산 성분도
들어있어 갈증을 해소하고 피로물질을 없애주어 피로 해소에 도움이 됩니다.
4. 당뇨병 예방
복숭아의 식이섬유와 이노시톨 성분은 당의 급격한 흡수를 막고 인슐린의 작용을 돕는 효과가 있어
당뇨병을 예방합니다. 그러나 혈당 문제가 있다면 복숭아는 당 성분이 많으므로 식후 바로 먹기보다는
2~3시간 지난 후에 간식으로 조금만 먹는 것이 좋습니다.
5. 폐 건강
복숭아는 주석산, 사과산, 시트르산 등 유기산 성분이 풍부하여 니코틴 제거에 효과적이므로
흡연자에게 좋은 과일입니다. 니코틴을 소변으로 배출하도록 하여 간과 폐를 보호합니다.
황사나 미세먼지가 심한 날은 폐 기능이 떨어질 수 있으므로 복숭아를 섭취하여 폐를 보호하면 좋습니다.
6. 피부 미백 효과
복숭아는 타이로시나아제 성분을 억제하여 멜라닌 생성을 막기 때문에 자외선으로 생긴
피부 기미, 주근깨 등 잡티를 없애주어 미백 효과가 있습니다. 비타민C 성분은 콜라겐 합성을 도와
피부를 탱탱하고 윤기 있게 가꾸어 줍니다. 복숭아를 갈아서 밀가루와 꿀을 섞어 팩을 만들어
얼굴에 붙이면 피부 미백 및 탄력에 탁월한 효과가 있습니다.
7. 항암 효과
복숭아는 활성산소를 제거해 노화를 방지하고 암을 예방합니다. 비타민C 성분은 철분의 흡수를 돕고
항산화 작용을 하여 면역력 향상에도 도움이 됩니다.
8. 혈압 조절
복숭아는 다른 과일과 마찬가지로 칼륨이 풍부하게 들어있어 몸에 불필요한 수분을 배출하고
체내 나트륨 농도를 조절하여 고혈압을 예방합니다.
9. 위장 강화
복숭아는 소화 흡수가 빠르고 구연산과 각종 유기산과 폴리페놀이 풍부하기 때문에
소화불량인 사람에게 도움이 됩니다. 특히 닭고기를 먹고 체했을 경우 복숭아를 서너 개 먹으면
체기가 가라앉습니다. 항암치료로 음식 섭취가 힘든 사람도 복숭아 통조림을 먹고
기력을 회복하기도 합니다.
10. 여성질환에 효과
복숭아씨는 여성 자궁 질환, 생리불순, 생리통에 도움이 되어 한약재로 사용되어 왔습니다.
동의보감에는 '성질이 평하고 맛이 달며 어혈과 월경이 막힌 것을 치료하고 가슴앓이를 멎게 한다'라고
쓰여 있습니다. 복숭아씨 속의 '인' 성분은 혈액순환을 돕고 중풍, 산후 부인병을 예방하며 화장독을
진정시키는 데도 효과적입니다.
복숭아의 부작용
복숭아는 기름기가 많은 장어, 자라, 삼계탕, 전복 등의 식품과는 궁합이 맞지 않습니다.
설사와 복통을 일으킬 수 있고 소화가 잘 되지 않으니 위 식품들과는 함께 드시지 마세요.
복숭아씨는 한약재로 쓰일 만큼 약성이 있지만 아미그달린이라는 소량의 독성물질이 포함되어 있으므로
함부로 섭취해서는 안되고 임산부의 경우에는 절대 드시면 안 됩니다.
복숭아의 구입 요령 및 보관법
복숭아는 과육이 단단한 것과 물렁거리는 것이 있는데 신선한 맛과 오래 보존하고 싶다면
단단한 것, 과즙이 풍부하고 단맛이 강한 것이 좋다면 물렁거리는 것을 선택하면 됩니다.
전체적인 모양이 크고 균일하고 색이 고르게 착색되어 있으며 꼭지 부분은 둥그런 것이
좋습니다. 복숭아는 8에서 13도의 온도에서 보관할 때 아삭함, 단맛 등이 좋으므로
냉장 보관보다는 실온 보관이 좋고 냉장고에 오래 보관할 경우 당도가 떨어지므로 가급적
빠른 시일 내에 드시는 것이 좋습니다.
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