동지는 일 년 중 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날로 겨울에 이르렀다는 뜻입니다. 액운을 막아준다는 의미로 오래전부터 동짓날 팥죽을 끓여 먹었습니다. 팥을 으깨거나 곱게 갈아 쌀이나 찹쌀을 넣어 죽을 쑤어 먹는 것을 팥죽이라고 하는데요. 팥에는 탄수화물, 단백질, 무기질, 비타민 등 다양한 영양소가 골고루 들어있어 피로 해소, 혈당조절, 혈관건강, 항산화기능까지 건강 효과가 많습니다. 동짓날 맛있는 팥죽 한 그릇 드시면서 맛과 영양 모두 챙겨보는 건 어떨까요.
팥의 효능
1) 피로 해소
팥은 비타민B군이 풍부하여 탄수화물의 소화 흡수를 돕고, 피로 해소, 기억력 감퇴 예방에 도움이 됩니다. 특히 100g에 0.54mg의 비타민B1이 들어있어 에너지 대사를 활발하게 하고 해독작용을 합니다.
엽산 및 비타민K의 재생을 돕고 항산화 작용을 통해 노화를 예방합니다. 유전자 합성에도 관여하는 중요한 비타민이므로 비타민B1이 많이 든 팥을 다양한 요리에 활용하시면 좋겠습니다.
2) 혈당 조절
팥은 혈당을 높이는 알파 글루코시데이즈 효소를 억제하여 혈당을 감소시키고 췌장의 인슐린 분비를 도와 당뇨 예방과 개선에 효과적입니다. 폴리페놀과 플라보노이드, 식이섬유가 풍부하여 장을 건강하게 하고, 콜레스테롤을 흡착해 배출함으로써 비만, 당뇨 등 생활습관병을 예방합니다.
GI지수도 45로 낮고 쌀에 비해 단백질도 풍부하여 포만감을 주며 혈당을 올리지 않는 식품입니다. 다만, 설탕을 넣은 팥앙금, 찹쌀과 쌀이 들어간 팥죽의 경우에는 혈당을 올릴 수 있으니 먹는 양에 주의해야 합니다.
3) 혈관건강
팥을 삶을 때 올라오는 거품은 사포닌 성분입니다. 혈관 속 콜레스테롤 수치를 낮춰 피를 맑고 깨끗하게 하고 혈액순환을 돕습니다. 사포닌 성분은 이뇨 작용을 돕고 혈당치의 상승을 억제하여 당뇨를 예방합니다.
혈관 안에 중성지방이 쌓이는 것을 막아 고혈압, 동맥경화, 심근경색 등 심혈관질환을 관리하고 예방하는 데도 효과적입니다. 칼륨 성분이 풍부하여 체내 나트륨과 수분의 양을 조절하고 붓기를 없애줍니다. 혈액순환이 잘 되고 혈압이 내려가도록 도와줍니다.
4) 항산화 기능
팥의 비타민과 미네랄 성분은 활성산소를 제거하여 항산화 작용을 활발하게 합니다. 팥잎에도 항산화, 당뇨 억제 효과가 있는데요. 이소플라본 계열 물질 중 하나인 제니스테인 성분은 항암, 항산화, 당뇨와 골다공증 억제에 효과가 있습니다. 제니스테인은 팥알보다 팥잎에 27배나 더 많이 들어있습니다.
팥잎에는 멜라닌을 생성하는 타이로시나아제가 팥알보다 약 4.2배 높아 피부 미백에도 효과가 있습니다. 팥잎도 된장국, 물김치, 쌈 등으로 활용할 수 있습니다.
5) 간 기능 향상
팥에 풍부한 사포닌은 과산화지질의 생성을 억제하고 간 기능을 높여줍니다. 과산화지질은 활성산소에 의해 중성지방과 콜레스테롤 등의 지질 성분이 산화된 것으로 동맥경화와 고혈압을 일으킵니다.
6) 치매 예방
삶은 팥 한 컵에는 하루 권장량 3배에 달하는 엽산이 들어있어 혈액 내 독성물질인 호모시스테인 농도를 낮춰줍니다. 호모시스테인 농도가 올라가면 혈관이 손상되어 동맥경화, 골다공증, 치매 등 혈관질환 위험이 증가합니다.
엽산은 아미노산의 대사를 도와 기억력 향상에 도움이 됩니다. 네덜란드 와게닝엔대 연구팀은 엽산이 든 비타민과 위약을 먹인 실험에서 엽산을 먹은 사람들이 원래의 나이보다 5년 정도 젊은 수준의 기억력을 보였다고 전했습니다.
7) 붓기 제거
팥은 사포닌과 칼륨이 풍부하여 이뇨 작용을 활발하게 합니다. 쌀의 10배, 바나나의 4배에 해당하는 칼륨이 들어있어 붓기해소에 탁월한 식재료입니다. 다만 신장 질환을 앓고 있거나 신장이 약한 사람은 적당한 양만 먹어 부작용이 없도록 해야 합니다.
8) 피부 건강
팥의 붉은빛 색소는 안토시아닌 성분으로 세포의 손상과 산화를 막아 피부 노화를 방지합니다. 비타민B2와 사포닌 성분은 피부에 필요한 영양분을 공급하고, 피부 속 노폐물을 제거하여 맑고 깨끗한 피부를 유지하게 합니다.
9) 장 건강
팥은 식이섬유가 사과에 비해 약 10배 정도 많아 장 내 노폐물과 숙변 제거에 효과적입니다. 안토시아닌과 사포닌도 장 운동을 자극하여 배변 활동을 돕습니다. 약간의 올리고당 성분도 있어 장 내 유익균이 증식할 수 있는 환경을 만들고 소화에도 도움을 줍니다.
10) 뼈 건강
팥에는 칼슘, 철분, 인 등의 무기질과 필수아미노산이 풍부하여 뼈 건강에 도움을 줍니다. 이소플라본 성분은 여성호르몬과 비슷한 성분으로 뼈에서 칼슘이 빠져나가는 것을 막아주어 골다공증을 예방합니다.
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